Informe Nº88 – Desempleo ilustrado y subempleo por calificaciones: analfabetismo funcional entre personas con educación superior completa a la luz de la PIAAC 2023

El Informe Nº88 del OCEC UDP, elaborado por el director de la entidad, Juan Bravo, y el investigador Antonio Espinoza aborda la situación laboral de la fuerza laboral con educación superior completa y analiza dentro de este segmento, la prevalencia de personas que exhiben rendimiento deficiente en de manera simultánea en competencias básicas como comprensión de lectura, razonamiento matemático y resolución adaptativa de problemas. Los resultados son alarmantes: casi el 20% de la población con educación superior completa en Chile presenta analfabetismo funcional.

Los principales aspectos del informe son:

• En el segmento de la fuerza laboral que cuenta con educación superior completa la tasa de desempleo se ubicó en 8,5%, anotando un incremento anual de 1,2 pp. Esto implica un alza de 56.050 desocupados con educación superior completa en el último año. Mientras entre la población que tiene educación técnica superior completa la tasa de desempleo se ubicó en 9,5% y aumentó en 1,3 pp en el último año, entre las personas que cuentan con educación universitaria completa la tasa de desempleo se ubicó en 8,1% y el alza anual fue de 1,2 pp.
• La tasa de desempleo de personas con educación superior completa que tienen menos de 30 años (es decir, 29 años o menos) exhibió un fuerte incremento de 3,1 pp en el último año, al pasar de 13,6% en julio-septiembre 2025 a 16,7% en julio-septiembre 2026. El alza anual de la tasa de desempleo entre las personas con educación superior completa en el tramo etario de 30 a 44 años fue de 1,4 pp. Tanto en el segmento de personas con educación superior completa de 45 a 59 años como en el de 60 años o más hubo una leve alza anual de la tasa de desempleo de 0,2 pp.
• De los 3.974.130 ocupados con educación superior completa, 1.529.498 estaban en subempleo por calificaciones, equivalente al 38,5%. Esta proporción es la más alta desde el trimestre julio-septiembre 2019. Además, en julio-septiembre 2026 hubo una destrucción anual de 3.306 empleos de personas con educación superior completa. Ello se descompone en un aumento de 56.377 empleos en subempleo por calificaciones y una destrucción de 59.683 empleos sin subempleo por calificaciones.
• Si consideramos tanto el desempleo ilustrado como el subempleo por calificaciones podemos obtener el porcentaje de la fuerza laboral con educación superior completa que no está pudiendo aprovechar plenamente su nivel educativo en el mercado laboral, ya sea por estar desempleada o por estar en un empleo para el cual está sobrecalificado. Las cifras muestran que al trimestre julio-septiembre 2026 había 370.137 desocupados con educación superior completa y había 1.529.498 ocupados con educación superior completa subempleados por calificaciones. Así, el 43,7% de la fuerza laboral con educación superior completa está siendo afectada por alguno de estos 2 fenómenos y, por ende, no está pudiendo utilizar el capital humano adquirido en las instituciones de educación superior en el mercado laboral. Esta es la cifra más alta desde que existen registros e implica un alza de 2,1 pp respecto al 41,6% registrado en el trimestre julio-septiembre 2025.
• En Chile el 44,2% de la población de 16 a 65 años obtuvo un bajo desempeño (nivel 1 o menos) en los 3 ámbitos (comprensión de lectura, razonamiento matemático y resolución adaptativa de problemas) evaluados en la PIAAC en forma conjunta, el país con el mayor porcentaje de los países de la OCDE que fueron parte de la evaluación. Esta cifra supera con creces el 18,1% observado en el bloque de países de la OCDE. Así, Chile tiene un elevado porcentaje de la población adulta en lo que se denomina habitualmente como analfabetismo funcional.
• Entre personas que tienen un nivel educativo menor a secundaria completa, el 79,2% tiene rendimiento deficiente transversal. Entre personas cuyo máximo nivel educativo es secundaria completa el porcentaje corresponde a 43,1% y, entre personas con educación superior completa, el 19,7% mostró un rendimiento deficiente en las 3 competencias simultáneamente. Lo anterior revela un antecedente alarmante: aunque a medida que aumenta el nivel educativo se reduce el porcentaje de personas que tiene rendimiento deficiente en estas 3 competencias básicas simultáneamente, en Chile 1 de cada 5 personas con educación superior completa presenta analfabetismo funcional.
• Entre los ocupados con educación superior completa el 19,0% tuvo un rendimiento deficiente en todas las competencias. Sin embargo, la situación es muy diferente dependiendo si están subempleados por calificaciones o no: entre los ocupados con educación superior completa que no están subempleados por calificaciones el 13,5% está en situación de analfabetismo funcional, mientras que entre los subempleados por calificaciones esta cifra salta al 27,6%. En tanto, entre los desocupados con educación superior completa el porcentaje fue de 21,3%. Entre los inactivos, corresponde al 24,6%.
• Mientras el 12,2% de quienes tienen educación universitaria completa tuvo rendimiento deficiente en las 3 competencias, y, por ende, presenta analfabetismo funcional, entre personas con educación técnica superior completa esta cifra se empina al 32,2%. Entre los ocupados con educación universitaria completa que no están subempleados por calificaciones el 7,5% presenta analfabetismo funcional, mientras que entre quienes tienen este nivel educativo y están subempleados por calificaciones esta cifra se eleva al 20%. Entre los ocupados con educación técnica superior completa que no están subempleados por calificaciones el 26% presenta analfabetismo funcional, mientras que quienes tienen este nivel educativo y están subempleados por calificaciones esta cifra se eleva al 38,8%.
• Los antecedentes presentados muestran una clara asociación entre subempleo por calificaciones y analfabetismo funcional: los ocupados con educación superior completa que no están subempleados por calificaciones exhiben una prevalencia considerablemente menor de analfabetismo funcional que sus contrapartes que sí están en subempleo por calificaciones.