Informe Nº87 – Educación media técnica profesional, enseñanza dual y mercado laboral

El Informe 87 del OCEC UDP, elaborado por Juan Bravo y Antonio Espinoza, profundiza en el análisis de la enseñanza media técnico profesional y de la modalidad dual y su relación con el mercado laboral, especialmente en el actual contexto de elevado desempleo general y, en particular, de jóvenes. También se plantean lineamientos y propuestas para el fortalecimiento de la enseñanza media técnico profesional y de la modalidad dual.

Los principales aspectos del informe son:

• Al considerar las matrículas de estudiantes jóvenes, las cifras muestran que en 2025 la enseñanza media técnica profesional (EMTP), con 166.128 estudiantes, representó el 34,8% de la matrícula de enseñanza media y, del total de matrículas en EMTP, el 11,1% correspondió a formación dual (18.414 estudiantes). Así, el 3,9% de los estudiantes de enseñanza media está en la EMTP dual.
• La proporción de estudiantes jóvenes de 3º y 4º medio en EMTP marca una clara tendencia decreciente desde 2014. Mientras en 2014 el 41% de las estudiantes jóvenes de 3º y 4º medio estudiaban en la modalidad técnico profesional, esta cifra se reduce a 34,8% en 2025, una disminución de 6,2 puntos porcentuales.
• Mientras el 52,6% de los estudiantes de enseñanza media científico humanista pertenece a hogares de los quintiles 1 y 2 (los de menor ingreso), esa cifra sube a 70,4% entre los estudiantes de enseñanza media técnico profesional. Por el contrario, mientras el 10,4% de los estudiantes de enseñanza media científico humanista pertenece a hogares del quintil 5 (el de mayores ingresos), apenas el 1,3% de los estudiantes de la enseñanza media técnico profesional pertenece a hogares de este quintil.
• Mientras el 22,6% de los estudiantes de enseñanza media científico humanista está en situación de pobreza, esta cifra se eleva a 32,1% entre los estudiantes de la enseñanza media técnico profesional.
• Entre los estudiantes de enseñanza media técnico profesional hay mayor prevalencia de alumnos pertenecientes a áreas rurales y a pueblos indígenas que en la modalidad científico humanista.
• La literatura empírica coincide en que, dentro de la EMTP, los graduados de la modalidad dual tienden a presentar mejores resultados en el mercado laboral cuando se contrasta con los graduados de educación general. Además, estas ventajas tienden a ser mayores donde la modalidad dual está ampliamente establecida.
• La EMTP está ampliamente establecida en varios países de Europa, llegando a representar el 49,4% de los estudiantes en educación media en 2024 para la Unión Europea. En tanto, la proporción de alumnos en EMTP que estudian en modalidad dual fue del 24,7% en la Unión Europea en 2024. De esta forma, en el bloque de países los estudiantes en EMTP dual representaron el 12,2% de todos los estudiantes en educación media.
• Alemania, Austria, Dinamarca, Hungría, Letonia, Noruega y Suiza son países emblemáticos en cuanto a la relevancia del sistema de educación dual en la enseñanza media. En dichos países, el 48,8%, 69,1%, 39,3%, 53,1%, 40,8%, 52,5% y 60,7% de los estudiantes de enseñanza media estudió en EMTP en 2024, respectivamente. De estos, el 88,8%, 50,1%, 99,9%, 100%, 100%, 75,6% y 90,3% estudiaron en modalidad dual, respectivamente. Así, la EMTP dual representó el 43,4% de todos los estudiantes en enseñanza media en Alemania, el 34,7% en Austria, el 39,3% en Dinamarca, el 53,1% en Hungría, el 40,8% en Letonia, el 39,7% en Noruega y en Suiza el 54,8%.
• En la mayoría de los países de la Unión Europea para los cuales hay datos para el año 2024, la tasa de desempleo de la fuerza laboral cuyo máximo nivel educativo es EMTP es menor a la tasa de desempleo de la fuerza laboral cuyo máximo nivel educativo es enseñanza media general.
• En la Unión Europea los países con mayor proporción de estudiantes de enseñanza media en la EMPT dual tienden a tener menores tasas de desempleo juvenil (15 a 24 años), en línea con la evidencia empírica. Además, aunque generalmente la tasa de desempleo juvenil es mayor que la tasa de desempleo general, una mayor proporción de estudiantes de enseñanza media en la EMPT dual se asocia a una menor brecha entre ambas. Esto es un reflejo de que los países en donde tienen mayor peso los sistemas educacionales que combinan el aprendizaje teórico en la escuela con la práctica en la empresa contrarrestan de mejor manera los problemas acarreados de la brecha de experiencia de los jóvenes respecto a grupos de mayor edad.
• En Chile la tasa de desempleo de la fuerza laboral cuyo máximo nivel educativo terminado es enseñanza media se ubicó en 11,4% al trimestre abril-junio 2026, lo que implica un alza de 1,4 puntos porcentuales respecto al 10% registrado en abril-junio 2025. Lo anterior implica un incremento anual de 60.936 desocupados cuyo máximo nivel educativo terminado es enseñanza media.
• Sin embargo, existen diferencias al interior del segmento de la fuerza laboral cuyo máximo nivel educativo terminado es enseñanza media completa. En la modalidad científico humanista la tasa de desempleo llegó a 11,8% al trimestre junio-agosto 2026, mientras que en la modalidad técnico profesional la tasa de desempleo en dicho periodo se ubicó en 10,2%.
• La mayor tasa de desempleo en la modalidad científico humanista no es algo puntual. De hecho, el segmento cuyo máximo nivel educativo terminado es enseñanza media técnico profesional exhibe persistentemente una menor tasa de desempleo que el segmento cuyo máximo nivel educativo terminado es enseñanza media científico humanista.
• El segmento cuyo máximo nivel educativo terminado es enseñanza media técnico profesional exhibe persistentemente una menor tasa de ocupación informal que el segmento cuyo máximo nivel educativo terminado es enseñanza media científico humanista.