Rafael Sánchez es Ingeniero Comercial, mención economía y magíster en economía de la Pontificia Universidad Católica de Chile con un MSc. y PhD en economía de la Universidad de Warwick, UK (2013).
Actualmente es Profesor de la Facultad de Economía y Empresa de la Universidad Diego Portales, Investigador del Centro de Estudios Públicos (CEP) y Research Fellow del IZA Institute of Labor Economics, Alemania.
Anteriormente, ha trabajado en la Dirección de Presupuestos, como coordinador de políticas microeconómicas y en el Ministerio de Hacienda como coordinador de políticas laborales. Además, ha sido profesor en la Escuela de Negocios de la Universidad Adolfo Ibáñez. Ha participado en diversas comisiones e instancias de discusión de políticas públicas entre las cuales se encuentran: miembro de la Comisión Asesora de Salario Mínimo, miembro del Consejo Superior Laboral, Director de la Corporación de Desarrollo Social de Providencia, Director de la Sociedad Chilena de Políticas Públicas.
Finalmente, sus áreas de investigación son economía laboral, de la educación y de la salud, contando con publicaciones científicas en destacadas revistas internacionales tales como: Labour Economics, Industrial Relations, Economics of Education Review, Applied Economics, Journal of Applied Economics, Economics and Human Biology, entre otros.